第六章 白手致富之道

每一年福布斯(Forbes)杂志都会刊出美国最富有的四百首富排行傍,这份排行傍在商业界受欢迎的程度,就像运动画报(Sports Illustrated)美女如云的泳装特刊在运动界受欢迎的程度一样。这份名单是很值得玩味和一读的,因为从名单中除了可以知道谁是最有钱的人和他们的致富之道外,还可以看出美国的改变。

细数福布斯富排行榜

当福布斯在1年列出第一次的首富排行傍时,当时最有钱的大富豪是船王唐纳凯,拉维格(Donald K.．Ludwig),排名第二的是用最传统的继承方式窜升上榜的杰保罗・盖提(J．Paul Getty)当时前十名中有五位是来自享特家族(the Hunt Family ),这个家族开采了德州大部分油矿。而盖提成为亿万富翁的故事带来一个启示,那就是鼓励人们勤奋工作出人头地的老谚语:起得早,工作卖力及挖到石油。

十四年前第一个排行傍中满是19世纪以来就非常富有的富豪世家,他们不是洛克菲勒家族、杜邦家族,就是傅来克(Frick)、韦尼(Whitney)梅伦(Mellon)等耳熟能详的家族。而“继承”这个字在他们的传记中所提到的次数不下65次,除了这65个继承以外,至少还有十二个儿子和女儿在所继承的企业中位居要职,如玛斯糖果(MarsCandy Bars)的的玛斯(Mars),迪斯尼公司的迪斯尼,布区啤酒(Bushes)的布区(Busch)和娇生公司(Johnson & Johnson)的强生(Johnson)。

1993年的排行榜已经很明显不同于80年代,这样的改变使我们可以对美国财富得到二个结论。第一是,就算是亿万富翁,也不容易守得住所有财富,尤其大笔财富从有钱的老爸留给儿子或女儿时,遗产税就可以让这笔钱立刻大幅缩水,除非继承的子女够聪明也很小心地理财,否则,他们也能在一夕之间把这些钱败光。

其次,美国是个充满机会的国家,在这里聪明年轻的微软总裁比尔・盖兹(Bill Gates)有机会跃过龙门,领先很多的洛克斐勒(Rockefellers)、梅伦、盖提,以及卡内基(Carnegies)等家族而名列前茅。

1993年名列盖兹之前的是华伦・巴菲特(Warren Buffet),他是有史以来第一个因投资股票脱颖而出登上首富名单的人,他的百亿美元致富之道,就是你现在正跃跃欲试(或许你看完这本书,还不见得想试试身手)想开始投资的股市。

巴菲特遵行一个简单的投资策略――不耍诈、不走捷径、不玩花样。只买公司体质好的股票,且买了以后就做长期投资,一直抱着股票直到感觉无趣及无聊。然而,他的获利却比无聊有趣太多,(十年前他以1万美元开始投资,现在该项投资的价值已达8000万美元,而这些股票绝大多数是来自人们耳熟能详且你也可以投资的公司,譬如可口可乐、吉利刀片,及《华盛顿部报》。如果你不确信股票是否是最好的投资工具,你可以看看其他有关巴菲特的纪录。

在1993年福布斯四百首富排行傍中,只有43位是经由继承而上榜的,名单中幸运的儿女继承有钱老爸的例子已很少见。相反的,有更多像霍雷肖・阿尔杰斯(Horatio Alger)那样白手起家,凭着勇气、运气和创造力而挤进榜内的例子。譬如现在是多家旅馆负责人的海瑞・哈姆司利(Harry Hershey)创业前只是一家不动产公司收发室的收发员；音乐巨擎大卫・盖芬(David Geffen)最早只是威廉・莫理斯代理公司(William Morris Agency)的一名邮务士；瑞・克拉克(Ray Kroc),这个使麦当劳成名的人,是从一个牛奶搅拌器的业务员起家的；沃尔玛超市的创办人山姆・华顿(Sam Walton),他是从J.C.潘妮(J.C.Panney)的训练师起步的),罗斯・裴若(H